Реймънд Бойд / сътрудник / Гети изображения
Методите, използвани за направата на монети, се развиват през годините. Монетите са направени за първи път в древното царство Лидия преди повече от две хиляди години. Процесът на сечене на древни монети е бил съвсем прост. Малка бучка злато, сребро или мед беше поставена върху матрица, вградена в твърда повърхност като скала. След това работникът вземал втора матрица, поставял я върху нея и я удрял с голям чук.
Средновековните монетни дворове са използвали предварително изработени кръгли дискове от метал и винтова преса за производство на монетите. Въпреки че това беше ръчен процес, той беше по-лесен и даде по-последователно качество от древния процес на коване.
Ранна винтова преса за изработване на монети в монетния двор на Съединените щати
Съвременните монети се секат с хидравлични преси за монети, които автоматично подават заготовките в машината. Когато машината работи с пълен капацитет, могат да се получат цени от над 600 монети в минута. Тази скорост е необходима за операция като монетен двор на САЩ, която трябва да произвежда милиарди монети всяка година.
Въпреки че процесът е сложен поради автоматизацията, използвана за производство на милиарди монети, има няколко общи стъпки, които всеки монетен двор по света използва. Монетният двор на САЩ е най-големият монетен двор в света и ние ще се съсредоточим върху неговия производствен процес.
Монетен двор на САЩ
1. Добив на суровини
Процесът на коване започва с добив на суровини. Мините от Съединените щати и по света доставят златото, среброто, медта или други необходими метали. Суровият метал, получен от тези мини, съдържа примеси, които не са приемливи за монети.
В допълнение към добива на руда за получаване на необходимия метал, монетният двор на САЩ използва и рециклиран метал, регенериран от различни източници. Тези източници включват монети, които вече не могат да се „обработват“ и са извадени от обращение. Те се връщат в монетния двор, където се рециклират в нови монети.
2. Рафиниране, топене и леене
Суровият метал е рафиниран, за да се отстранят почти всички примеси. Някои монети изискват сплав от два или повече различни вида метали. Рафинираният метал се стопява и се добавят допълнителните метали, както се изисква от спецификациите. Например монетният двор на САЩ прави монетата си от пет цента от сплав от 75% мед и 25% никел.
След като се постигне подходящата чистота или сплав, металът се отлива в слитък. Това са големи метални пръти, които съдържат подходящото количество метал, както се изисква от монетен двор. Металът се проверява по време на процеса, за да се гарантира, че се получава правилната чистота.
3. Подвижен
Процесът на търкаляне на слитъка до подходящата дебелина може да бъде дълъг и трудоемък. Слитъкът се търкаля между две закалени стоманени ролки, които непрекъснато се движат все по-близо и по-близо един до друг. Този процес ще продължи, докато слитъкът се навие в метална лента, която е с подходящата дебелина за направената монета. Освен това процесът на валцуване омекотява метала и променя молекулярната структура, което му позволява да се удари по-лесно и произвежда монети с по-високо качество.
4. Заглушаване
Монетният двор на САЩ използва метални ролки, които са широки приблизително 13 инча и тежат няколко хиляди паунда. Металната ролка се размотава и сплесква, за да се отстрани кривината от производствения процес. След това се прекарва през машина, която пробива метални дискове, които сега са с подходящата дебелина и диаметър за направената монета.
5. Гатанка
До този момент производственият процес, използван за производството на металните заготовки, е мръсен и се провежда в сурова среда. Възможно е малки парчета отпадъчен метал да се смесват със заготовките на монетите. Машината за разбъркване отделя правилно оразмерените заготовки от всякакви чужди вещества, смесени с заготовките за монети.
6. Отгряване и почистване
След това монетен двор прекарва заготовките на монетите във фурната за отгряване, за да омекне метала в подготовка за удари. След това заготовките се поставят през химическа баня, за да се отстранят всички масла и замърсявания, които могат да бъдат на повърхността на монетата. Всеки чужд материал може да се вгради в монетата по време на поразителния процес и той ще трябва да бъде бракуван.
7. Разстройство
За да се защити дизайнът, който ще бъде впечатлен върху металната заготовка за монети, всяка заготовка за монети се прекарва през машина, която има набор от ролки, които стават малко по-малки и придават повдигнат метален ръб от двете страни на заготовката на монетата. Този процес също така помага да се гарантира, че заготовката на монетата е с правилния диаметър, така че да се удари правилно в пресата за монети. След този процес заготовката на монетата вече се нарича планшет.
8. Щамповане или поражение
Сега, когато планшетите са правилно подготвени, омекотени и почистени, те вече са готови за поражение. Монети с бизнес удари автоматично се подават в пресата за монети със скорост, която може да достигне няколкостотин монети в минута. Пробните монети, направени за колекционери, се подават на ръка в пресата за монети и получават поне два удара на монета.
Оператор за преса на монети в монетния двор на САЩ проверява монета. Джеймс Буки
9. Разпределение
Монетите, които преминават проверка, вече са готови за разпространение. Монетите, ударени от бизнеса, се опаковат в торби за насипно съхранение и се изпращат до банката на Федералния резерв за разпространение в местните банки. Колекционерските монети се поставят в специални държачи и кутии и се изпращат до колекционери по целия свят.